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Em resposta a objeções de concorrência levantadas no início deste ano na Alemanha, o Google apresentou propostas destinadas a abordar preocupações relacionadas ao agrupamento de serviços, incluindo o Google Maps, por meio de seu software de sistema de infoentretenimento para carros baseado no Android, conhecido como Google Automotive Services (GAS).

A Federal Cartel Office alemã (FCO), em junho, emitiu uma declaração de objeções, direcionando-se especificamente ao agrupamento do Google Maps, Google Play e Google Assistant em sua oferta para fabricantes de veículos. A FCO expressou apreensão com as práticas do Google, destacando preocupações sobre o impacto na concorrência e possíveis danos às dinâmicas de mercado.

As propostas do Google, agora sujeitas a um teste de mercado pelo regulador de concorrência alemão, incluem a separação de determinados serviços e a remoção de restrições contratuais impostas aos fabricantes de veículos. A FCO examinará minuciosamente essas propostas para determinar se abordam adequadamente as preocupações de concorrência identificadas.

O presidente da FCO, Andreas Mundt, enfatizou as consequências potenciais do agrupamento de serviços com uma força de mercado significativa, afirmando: “Esse comportamento, em particular, pode resultar na expansão do poder de mercado e no fortalecimento dos ecossistemas; é uma forma especialmente problemática de ‘penetrar’ nos mercados.”

Para aliviar essas preocupações, o Google propôs três produtos adicionais: o Kit de Desenvolvimento de Software OEM do Google Maps, a Google Play Store e o Cloud Custom Assistant. Essas ofertas, juntamente com o pacote de produtos GAS, visam fornecer aos fabricantes de veículos a flexibilidade para desenvolver serviços de mapas e navegação equivalentes ao Google Maps, incentivar o download de aplicativos de terceiros e oferecer uma solução alternativa de assistente de voz de IA.

Além disso, o Google propôs eliminar disposições contratuais relacionadas ao compartilhamento de receitas publicitárias e à definição de serviços do Google como aplicativos padrão, abordando pontos-chave de controvérsia levantados pela FCO.

A FCO avaliará os resultados do teste de mercado para determinar a eficácia das propostas do Google em dissipar as preocupações. A decisão dependerá se as ofertas do Google resultarão em uma abordagem mais desagrupada de seus serviços no setor automotivo.

Esse desenvolvimento ocorre no contexto do regime especial de controle de abuso de concorrência na Alemanha, onde os negócios do Google foram designados para escrutínio em janeiro de 2022. A FCO obteve concessões do Google anteriormente, incluindo reformas nos termos de dados e ajustes na exibição de conteúdo de notícias.

A contínua análise alinha-se aos esforços mais amplos da Europa para regular os mercados digitais, com a União Europeia implementando a Digital Markets Act (DMA) para abordar preocupações em torno dos gatekeepers da Internet. Embora o DMA se aplique em toda a UE, as intervenções da FCO oferecem uma visão das ações potenciais que podem ser tomadas em todo o bloco à medida que o prazo de conformidade do DMA se aproxima em 2024.

À medida que a FCO continua sua análise do Google Maps e colabora com as autoridades de concorrência da UE, os desenvolvimentos em curso destacam a importância de intervenções proativas para corrigir desequilíbrios na economia digital.